Note : La CAN 2025 (officiellement CAN 2025-2026) s’est déroulée au Maroc du 21 décembre 2025 au 18 janvier 2026. La prochaine CAN est l’édition 2027, organisée par le Kenya, l’Ouganda et la Tanzanie. Cet article analyse le parcours des Léopards lors de la CAN 2025 et trace les contours de leur préparation pour la CAN 2027.
La CAN 2025 au Maroc a confirmé une vérité que les supporters congolais pressentaient depuis la demi-finale de 2023 en Côte d’Ivoire : les Léopards de la RDC ont retrouvé le rang qui leur appartient sur l’échiquier africain. Une phase de groupes solide, un huitième de finale héroïque face à l’Algérie — perdu en toute fin de prolongation — et surtout la confirmation d’une génération capable de rivaliser avec les meilleures nations du continent. L’avenir est tracé.
Le Parcours Des Léopards Vers La CAN 2026
La RDC s’est qualifiée pour la CAN 2025 en terminant deuxième du Groupe D, à égalité de points avec le Sénégal (7 points), mais devancée par les Lions de la Teranga sur la différence de buts générale. Trois matchs, deux victoires, un nul — un bilan solide qui illustre la solidité du groupe.
Résultats Récents Et Dynamique De L’Équipe
| Match | Score | Détails |
| RDC – Sénégal | 1-1 | Groupe D – 22 déc. 2025 |
| RDC – Congo Brazzaville | 1-0 | Groupe D – 26 déc. 2025 |
| RDC – Botswana | 3-0 | Groupe D – 30 déc. 2025 |
| RDC – Algérie | 0-1 (ap) | 8e de finale – 6 jan. 2026 |
Face au Botswana lors de la dernière journée, les Léopards ont produit leur meilleure prestation du tournoi. Gaël Kakuta a servi Mbuku d’une talonnade extraordinaire pour l’ouverture du score, avant que les Congolais ne creusent l’écart. Fiston Mayele a même cru offrir un quatrième but, mais l’arbitre a refusé la réalisation pour une faute de main. Malgré ce résultat large, le Sénégal finissait en tête du groupe avec le même nombre de points grâce à sa victoire 3-0 sur le Bénin.
Le huitième de finale contre l’Algérie, le 6 janvier 2026 au Stade Prince Moulay El Hassan de Rabat, restera l’un des matchs les plus intenses de la CAN 2025. Au bout de la prolongation, la lumière est venue d’Adil Boulbina. Il a fallu attendre la 119e minute pour voir un but dans ce choc des 8es de finale de la CAN. Sur un contre éclair, il envoyait un missile dans la lucarne d’un Mpasi qui ne pouvait rien faire. Score final : 1-0 pour les Fennecs.
Les Forces Actuelles De La Sélection Congolaise
La force principale des Léopards réside dans leur homogénéité collective. Les coéquipiers de Chancel Mbemba affichent une belle solidité défensive avec un seul but encaissé contre le Sénégal lors de toute la phase de groupes — preuve que le bloc défensif fonctionne.
Lionel Mpasi (Le Havre AC) a été l’un des grands artisans du parcours congolais. Le gardien du Havre a réalisé deux grosses parades devant Mohammed Amoura et Anis Hadj Moussa lors de la prolongation face à l’Algérie, avant d’être battu sur le chef-d’œuvre de Boulbina. L’Algérie se présentait avec Riyad Mahrez, Ismaël Bennacer ou encore Mohamed Amoura, alors que la RDC alignait son 4-3-3 avec Bakambu, Mukau, Sadiki ou encore Mbemba.
Chancel Mbemba a incarné le leadership défensif attendu. Sur chaque offensive algérienne, les centres retombaient sur le duo Mbemba-Tuanzebe, une association qui a tenu pendant 119 minutes face à l’une des meilleures attaques du continent. Le capitaine n’a jamais semblé dépassé par les événements, même quand l’Algérie prenait l’ascendant.
Cédric Bakambu, malgré une prestation collective globalement défensive face aux Fennecs, a posé les jalons de son danger habituel. Il a tenté une frappe dès la 25e minute, déviée par Luca Zidane.
Les Points À Améliorer Avant La Compétition
L’élimination face à l’Algérie a mis en lumière plusieurs chantiers que Sébastien Desabre devra adresser avant la CAN 2027. Puisque personne ne voulait trop s’exposer, personne n’a vraiment dominé pendant les 90 premières minutes. On ne retiendra pas franchement cette triste première période et son seul tir cadré.
Ce constat d’une RDC parfois trop timorée offensivement en phase à élimination directe est récurrent. Le manque de créativité collective dans les 30 derniers mètres, malgré une qualité individuelle indéniable, constitue le talon d’Achille de cette équipe. La dépendance à Bakambu — seul véritable finisseur de classe internationale quand Mayele est moins en vue — est un problème structurel. Avec les entrées de Kakuta et Mbuku, la RDC décidait de se montrer plus offensive, mais cette stratégie laissait des espaces qu’Amoura utilisait pour partir en contre.
La gestion des temps forts adverses reste également perfectible. Contre l’Algérie comme contre le Nigeria lors des barrages, les Léopards ont encaissé leur but en tout début ou en toute fin de match — des moments où la concentration collective est la plus fragile.
Jeunes Joueurs En Pleine Progression
La CAN 2025 a offert une vitrine exceptionnelle à plusieurs jeunes Léopards dont la progression est réelle. Noah Sadiki (21 ans, Sunderland) a disputé les quatre matchs du tournoi avec une autorité croissante au milieu défensif — preuve que sa saison en Premier League lui a déjà conféré une maturité rare pour son âge.
Ngal’ayel Mukau (LOSC Lille, 21 ans) a lui confirmé sa capacité à peser dans les matchs importants, avec notamment une passe décisive dans la victoire contre le Soudan lors des éliminatoires. Mario Stroeykens (Anderlecht, 21 ans) et Matthieu Epolo (Standard Liège, 21 ans), deux nouvelles têtes intégrées dans le groupe par Desabre lors des barrages de novembre 2025, symbolisent cette génération dorée des binationaux congolais formés en Belgique.
Nathanaël Mbuku (22 ans) a fourni des contributions précieuses en sortie de banc lors de la CAN 2025, confirmant l’importance croissante des remplaçants dans le système de Desabre.
Le Rôle Du Sélectionneur Dans La Préparation
Sébastien Desabre, à la tête des Léopards depuis 2022, a construit ce groupe avec patience et cohérence. Sa philosophie 4-3-3, articulée autour d’un bloc défensif compact et de transitions rapides, a démontré son efficacité face aux grandes nations africaines. Mais la CAN 2025 a aussi révélé ses limites : l’équipe peut manquer d’inspiration collective quand l’adversaire impose un pressing élevé et ferme les espaces.
Le sélectionneur de la RD Congo a assumé en conférence de presse avant le match contre l’Algérie : « Le profil de l’Algérie est celui d’une formation technique, joueuse, qui aime attaquer, avec des joueurs de grande qualité. C’est un duel qui s’annonce serré, indécis, entre deux équipes qui ont des arguments collectifs et individuels. »
Pour la CAN 2027, Desabre devra travailler sur deux axes prioritaires : d’abord, renforcer l’animation offensive au-delà de Bakambu — avec une meilleure intégration de Banza, Pululu et Essende dans le collectif ; ensuite, finaliser l’intégration des jeunes binationaux comme Willy Kambwala, Warren Bondo ou Dilane Bakwa pour enrichir les options disponibles.
Les Joueurs Expérimentés Attendus Au Rendez-Vous
À l’horizon CAN 2027 (Kenya-Ouganda-Tanzanie, juin-juillet 2027), plusieurs cadres seront encore dans la force de l’âge. Chancel Mbemba aura 32 ans — toujours capable de tenir son rang au plus haut niveau. Aaron Wan-Bissaka (29 ans), Axel Tuanzebe (28 ans) et Fiston Mayele (30 ans) formeront un socle expérimenté.
La grande inconnue reste Cédric Bakambu (34 ans en 2027), dont la longévité physique à ce niveau sera déterminante. Avec 20 buts en sélection et un contrat au Real Betis qui expire en juin 2026, son avenir post-Betis conditionnera en partie sa disponibilité pour les qualifications de la CAN 2027, qui débutent dès mars 2026.
Le Calendrier De Préparation Avant La CAN 2027
Les qualifications pour la CAN 2027 (Kenya-Ouganda-Tanzanie) débutent dès mars 2026, lors de la fenêtre internationale FIFA — précisément la même que celle du barrage intercontinental pour le Mondial. Un chevauchement d’enjeux que Desabre devra gérer avec soin.
Les matchs de qualification se dérouleront lors des fenêtres internationales FIFA de mars 2026 (journées 1 et 2), septembre et octobre 2026 (journées 3 à 6) et novembre 2026 (barrages). Pour la RDC, l’objectif sera de démarrer les qualifications sur les chapeaux de roue — idéalement avec deux victoires lors de la première fenêtre, pour ne pas se retrouver sous pression lors des journées suivantes.
Le tirage au sort des groupes de qualification CAF pour la CAN 2027 sera l’un des moments-clés de cette préparation : selon le groupe obtenu, les Léopards feront face à des adversaires plus ou moins coriaces et devront gérer intelligemment leur énergie entre qualifications CAN, Linafoot et potentielle participation à la Coupe du monde 2026.
Les Attentes Des Supporters Et Des Observateurs
La RDC n’a plus remporté la CAN depuis 1974 — la même année que sa seule participation en Coupe du monde, sous le nom de Zaïre. En demi-finale de la CAN 2023, puis en huitième de finale de la CAN 2025 au Maroc, les Léopards ont progressivement montré qu’ils appartiennent au premier cercle des nations africaines.
Les supporters congolais le savent : cette génération est la plus compétitive depuis des décennies. Elle évolue en Premier League, en Ligue 1, en Bundesliga et en Liga. Elle a éliminé le Cameroun et le Nigeria. Elle a tenu tête à l’Algérie pendant 119 minutes. Le seul reproche que l’on puisse formuler, c’est qu’elle n’a pas encore transformé sa qualité collective en titre.
Pour la CAN 2027, les attentes seront élevées. Et avec un barrage intercontinental au Mexique en mars, un retour potentiel en Coupe du monde après 52 ans d’absence, et des qualifications CAN qui débutent au même moment — l’année 2026 sera sans doute l’année la plus dense et la plus décisive de l’histoire récente du football congolais.
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