L’Observatoire de la Liberté de la Presse en Afrique (OLPA), organisation indépendante de défense et de promotion de la liberté de presse, exige la libération immédiate et inconditionnelle de Dieu-Merci Labama, directeur de Radio Liberté Basoko, station privée émettant à Basoko, territoire situé à 193 kms de Kisangani, chef-lieu de la Province de Tshopo, au nord-est de la République démocratique du Congo (RDC).
Le journaliste a été interpellé, le 1er octobre 2021 par la Police alors qu’il répondait à une invitation du major Jean-Marie Likakula, responsable local de la police à Basoko.
Il a été soumis à un interrogatoire par un Officier de police judiciaire (OPJ) qui l’a inculpé d’outrage à l’autorité et de diffamation pour avoir diffusé, le 30 septembre 2021, sur les antennes de Radio Liberté Basoko, les réactions des personnes se réclamant victimes des exactions de la Police de Basoko lors d’une patrouille nocturne instituée le 26 septembre 2021 par Mme Sabrina Dako, administrateur du territoire, pour combattre la montée de l’insécurité. Le journaliste a été placé en garde à vue en attendant la décision du Conseil territorial de sécurité.
De ce qui précède, OLPA condamne cette mesure privative de la liberté d’un journaliste qui n’a fait que son travail. Il s’agit manifestement d’une atteinte grave à la liberté de presse garantie par la législation congolaise et les instruments juridiques internationaux relatifs aux droits de l’homme.
Par voie de conséquence, OLPA exige sa libération immédiate et inconditionnelle. Enfin OLPA exhorte les autorités locales à favoriser l’exercice de la liberté de presse sur toute l’étendue du territoire de Basoko.