Six mois après la mort de l’artiste musicien Kizito Mihigo du Rwanda, l’organisation de défense des droits humains, Human right whatch exige que des enquêtes indépendantes et externes pour déterminer les circonstances de la mort de celui-ci.
« Les autorités rwandaises n’ont pas mené d’enquête crédible et transparente sur la mort suspecte en garde à vue de Kizito Mihigo, un chanteur bien connu. Il est essentiel de mener une enquête efficace et indépendante avec la participation d’experts étrangers, y compris le Rapporteur spécial des Nations Unies sur les exécutions extrajudiciaires, sommaires ou arbitraires. L’enquête externe indépendante devrait non seulement examiner l’arrestation et la détention de Mihigo en février immédiatement avant sa mort, mais aussi les actions abusives à motivation politique des autorités à son encontre en 2014 et 2015, et l’enquête des autorités sur sa mort et leurs actions conséquences. »
Même si les autorités rwandaises ont rapporté avoir trouvé Mihigo mort dans sa cellule le 17 février 2020 au poste de police de Remera, affirmant qu’il s’était «étranglé» à mort, Human right watch demande au gouvernement rwandais d’apporter des preuves que celui-ci ne s’était pas suicidé.
HRW renseigne aussi que quelques jours avant son arrestation, cependant, Mihigo a déclaré à Human Rights Watch qu’il était menacé et invité à fournir un faux témoignage contre des opposants politiques et qu’il voulait fuir le pays parce qu’il craignait pour sa sécurité. Mihigo, un critique du gouvernement précédemment poursuivi et emprisonné pendant quatre ans, a exprimé sa préoccupation face à un risque sérieux d’être tué par des agents de l’État.
«La charge de la preuve incombe au gouvernement rwandais de démontrer que Kizito Mihigo n’a pas été tué illégalement pendant leur détention, mais six mois plus tard, le gouvernement n’a manifestement pas réussi à le faire», a déclaré Lewis Mudge, Directeur de l’Afrique centrale à Human Rights Watch. «Au lieu de faire la lumière sur les circonstances entourant la mort de Mihigo et de poursuivre les responsables, les autorités ont promu un récit selon lequel il était déprimé et suicidaire.» dit HRW
Mihigo a été détenu à Nyaruguru, près de la frontière avec le Burundi, le 13 février 2020 avec deux autres personnes. Le Bureau d’enquête sur le Rwanda a annoncé en fin d’après-midi du 14 février que Mihigo était sous sa garde, et a déclaré qu’il était accusé d’avoir tenté de traverser illégalement la frontière, de rejoindre des «groupes terroristes» et de corruption. Les circonstances de son arrestation et de sa détention subséquente restent obscures.
Par ailleurs, Human Rights Watch a écrit au ministre de la Justice Johnston Busingye le 10 août pour demander des informations sur les enquêtes menées sur les allégations de Mihigo et sur sa mort en détention, mais n’a reçu aucune réponse.
En outre, cette ONGDH demande que la réunion Commonwealth devrait veiller à ce qu’une enquête internationale sur la mort de Kizito Mihigo soit menée avant la réunion, a déclaré Human Rights Watch.
« Le Rwanda est sur le point d’accueillir la prochaine réunion des chefs de gouvernement du Commonwealth , qui comprendra des discussions sur la gouvernance et l’état de droit. La réunion, initialement prévue pour juin mais reportée en raison de la pandémie de Covid-19, devrait réunir les dirigeants de 53 pays du Commonwealth à Kigali. Le Commonwealth devrait veiller à ce qu’une enquête internationale sur la mort de Kizito Mihigo soit menée avant la réunion, a déclaré Human Rights Watch«
Contexte
La police nationale rwandaise a rapporté que Mihigo est mort le 17 février, prétendument par suicide, quelques heures après avoir affirmé avoir retrouvé son corps dans sa cellule au poste de police de Remera. Le même jour, la porte-parole du Bureau d’enquête du Rwanda, Marie-Michelle Umuhoza, a déclaré aux médias locaux que Mihigo s’était «étranglé» avec ses draps et avait fait preuve d’un «comportement inhabituel» pendant sa détention.
Mihigo a été détenu au secret dans un lieu inconnupendant neuf jours en avril 2014, au cours desquels il a déclaré avoir été battu, menacé et contraint d’avouer des crimes dont il avait ensuite été accusé. En février 2015, la Haute Cour de Kigali l’a condamné à 10 ans de prison pour des infractions présumées de formation d’un gang criminel, de complot en vue d’un meurtre et de complot contre le gouvernement en place ou le président. Il a été libéré en septembre 2018 après une grâce présidentielle.
Mihigo a fait un enregistrement 6 octobre 2016, alors qu’il purgeait sa peine à la prison de Nyarugenge à Kigali, qu’il a partagée avec Human Rights Watch à l’époque. Dans ce document, il a déclaré que sa poursuite était politiquement motivée et un effort pour supprimer une chanson qu’il avait diffusée des semaines avant son arrestation. Dans la chanson diffusée le 5 mars 2014, Mihigo – un rescapé du génocide – a exprimé sa compassion pour les victimes du génocide et d’autres crimes commis dans ses suites.
Dans l’enregistrement, Mihigo a déclaré qu’il avait été contraint d’assister à des réunions avec plusieurs hauts fonctionnaires du gouvernement, y compris le directeur de cabinet du président Paul Kagame, Ines Mpambara, et le vice-président du Sénat de l’époque, Bernard Makuza, qui lui a dit que le le président n’aimait pas sa chanson et qu’il devait «demander pardon» ou risquer la mort.
Jean-Luc M.