Pour l’ouverture de la phase des huitièmes de finale ce vendredi 5 juillet, les Ecureuils du Bénin étaient reçus par les lions d’Atlas du Maroc, une rencontre au cours de laquelle la série des matchs nuls s’est poursuivie pour les béninois, avec à la clé une victoire aux tirs au but (4-1), après un match nul d’ 1 partout (1-1) au terme du temps réglementaire..
L’ouverture du score béninois portais la signature d’Adilehou (54e minute de jeu), après une première période moins inspirée pour les deux équipes. L’occasion de but des Ecureuils était sur un corner qui a trouvé le pied droit du buteur béninois (1-0).
L’égalisation marocaine arrive suite à un croché manqué du défenseur béninois qui se voit chiper la balle et c’est à Nesry que la passe sera destinée pour le but marocain (75e minute de jeu).
Alors que les Lions avaient déjà la balle de match avec un penalty obtenu à la dernière seconde du match, Zihach va trouver le poteau et voir son équipe louper l’occasion de l’emporter ce match des temps réglementaires (1-1) à la fin de la rencontre, et les prolongations ne vont pas tarder.
L’expulsion d’Adenon à la 97e minute va rendre la tâche un peu facile aux marocains qui vont désormais évoluer en supériorité numérique pour les restes de cette prolongation ; mais la solidité défensive des béninois va poser des problèmes aux marocains dans les derniers gestes.
La deuxième partie des prolongations ne vont pas non plus porter quelque chose aux deux équipes, qui vont finalement se départager aux séances des tirs au but ( 4 tirs à 1 ).
Avec ce résultat, l’équipe de l’équipe du Bénin se qualifie pour l’étape des quarts de finale et va attendre le vainqueur du match Sénégal-Ouganda pour savoir le nom de son prochain adversaire à ce grand rendez-vous.
Eric Shukrani
